数字がニガテ

あいプラネット代表は、「数」が苦手です。

最終的にバリバリの（いわゆる）理系出身者となったのですが

子どものころは、「さんすう」が大の苦手でした。

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小学校1年生の夏休み前

給食のあとの5時間目、算数の時間のことです。

「ひきざん」が　どうしてもできません。

指をつかって

「５ひく３」をしても

「４ひく１」をしても

ぜんぶ「ゼロ」になっちゃうのです（大汗）。

まわりのお友だちは　みんな　できています。

なんでできないのか、なんでできるのか　7歳の頭は大混乱。

わけがわかりません。

泣きそうになって　いえ　実際に泣きながら

逃げるようにして家に帰ったのをおぼえています。

「なんで　こんなモノがあるのか」

混乱の中で　幼い私は算数、いえ数字そのものをうらめしく思いました。

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「数」こそが「神様の言葉」だ　として数字（整数）を信仰したのは

古代ギリシャのピタゴラスたちです。

ある日　散歩中に鍛冶屋（かじや）の前をとおったピタゴラスは

鍛冶屋が鉄をたたく

カーン、カーン

という音が　きれいに響き合っている時と

そうでもない時があることに気づきました。

そこでピタゴラスは弟子たちと　音のちがいをよくよくしらべました。

すると　おもしろいことがわかりました。

音が、たたくハンマーの重さでちがっていたのです。

さらによく調べると

きれいに音が響き合うときは　ハンマーの重さの比が

２：１　３：２　など

簡単な整数の比になっていたのです。

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ピタゴラスは　この「数（整数）」と「音程」のフシギな関係から

「ドレミファソラシド（音階）」

を発明しました。

古代ギリシャは、身の周りのいろんな現象を

哲学や数学で説明することに目覚めた時代。

ピタゴラスたちは

「音」という身近で形のないものにも

数字がかくれていることに気がついたのです。

その発見はどれほど身の震えるものだったことでしょうか。

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自分たちをとりまく世界を理解したい

という想いは　今も昔も同じであることでしょう。

高校生になった私は　自分は　この広い世界（宇宙）の

いったいどこにいて　どういう存在なのか。

世界はいったい　どんな姿をしているのか。

そんなことを考えるようになっていました。

世界を理解するためには

まずは数学が必要であると知った私は

かなり遅いスタートではありましたが

たくさん考えたり練習したりして

宇宙物理学をどうにか扱えるくらいの数学を身につけて

学問の世界に入っていったのでした。

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ウン十年前、泣きながら家に帰った私は

母に「ひきざん」をおしえてもらい

なんとなく「わかった気」になりました。

じつは今でもちょっぴり苦手意識はあります。

でも、自然界をささえる自然法則と　それを発見してきた英知を知るほどに

ほんとうにすごいなあ　美しいなあ　もっと知りたいなあ

と　ますます思うようになっています。

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（※参考）『とてつもない数学』永野裕之著　ダイヤモンド社