月のふしぎ①（その生い立ち）

お月さまは　どうやって誕生したのでしょう？

* * * * *

月は、地球のまわりをまわる

たったひとつの衛星（えいせい）です。

地球のひとつ外側をまわる火星には　２つ。

木星には　70個以上　の衛星があります。

* * * * *

月がどうやって生まれたか

長いあいだ考えられてきました。

今、いくつかの説があります。

(1) おやこ説

(2) きょうだい説

(3) たにん説（他人説）

(1)の「おやこ説」は

地球が生まれたころの大昔

猛スピードで自転していた地球から

ひきちぎられてできた、という説です。

(2)の「きょうだい説」は

同じく地球が生まれたころに

一緒に同じガスやチリからできた、という説。

(3)の「たにん（他人）説」は

別のところで形ができた月が

地球のそばまで引き寄せられて

周りをまわりはじめた、という説です。

あなたはどれだと思いますか？

実は、この３つとも

いまひとつ今の月のようすを

うまく説明できないようです。

* * * * *

そこで考えられたのが

(4) ジャイアント・インパクト説

です。

この説では

地球が生まれたばかりのころ

今の火星くらいの巨大な天体がやってきて

地球と巨大衝突（しょうとつ）した　と考えます。

２つの天体は　はげしくぶつかり合って

地球の表面ははぎとられ

やってきた火星サイズの天体は　吹き飛びます。

はぎとたれた地球の破片（はへん）と

粉々になった天体が　やがて集まって

「月」になった、という説です。

* * * * *

月は　木星や火星の衛星たちに比べて

本体（地球）に対して

とても大きな衛星です。

こんな大きな衛星ができるのも、

また、月の内部の成分のようすなども

ジャイアント・インパクト説だと

うまく説明ができるため

今のところ　とても有力な説だと考えられています。

* * * * *

今日もあたりまえのように　浮かぶ月。

じつは　ずいぶんと荒々しい過去のもち主のようですよ。

＊『夜、寝る前に読みたい宇宙の話』＊

2024/06 一部修正